手炉作为一种具有传统工艺特色的实用品，融錾、揲、镂、刻等工艺技巧于一身，汇诗、书、画、印于一器，因此，它不再是简单的暖具，而是陶冶情操的艺术佳品，具有艺术价值和历史价值。研究明清手炉可以揭示当时的生产实践情况和民族文化特征，为解读明清历史文化提供有利的参考素材。同时，明清手炉也是中国传统文化的传承和古代文人、墨客、工匠大师等艺术家们精神的延续。
本文通过对明清手炉造型及纹样的分析，结合相关史料及图像材料，对其造型及纹样图案进行系统研究，以期进一步丰富和发展明清手炉的研究体系，为其鉴别及当代延伸性设计提供依据。在研究方法方面，本文采取了文献综述法和比较分析法。在查阅有关史料的基础上，对现有的关于明清手炉的研究结果进行了梳理，并对其所处的时代和时代环境进行了归纳和分析。在此基础上，对不同材质、造型和图案的明清手炉进行比较，归纳出其设计理念、设计手法和审美特征等方面的特点，探索其特有的艺术魅力。手炉是中国传统工艺技术的一个重要组成部分，但其研究却未得到足够的关注，为此，本论文对明清手炉造型进行了较为全面的研究，并对其美术特色与文化内涵进行了探索，以期对中国民族的民族工艺品进行继承与发展。