魏晋时期，我国中原地区战乱不断，社会动荡不安。因此，中原民众为寻求更为稳定的生活环境，选择迁徙至相对和平的河西地区。随着大规模的人口流动，河西地区的文化和习俗也得到了极大的改变，从而对当地的墓葬形式产生了深远的影响，使得它们受到汉文化传统的深刻影响。尤其是魏晋时期的鸡首、牛首人身像，更是河西地区墓葬文化的一大特色。
前人关于鸡首、牛首人身像的研究，大都集中在对于陕北等地的汉代墓葬中的鸡首、牛首人身像的研究。本文尽可能收集了河西地区魏晋墓葬的资料，进行了分类整理，为后续的对鸡首、牛首人身像的研究提供了资料基础。
对于河西地区魏晋墓中的鸡首、牛首人身像的原型进行了探究。这类图像应是受到了汉代墓葬中的此类图像的影响。河西地区在魏晋时期，处于相对稳定的社会环境，这对于延续传统墓葬制度和艺术创作提供了可能，而鸡首、牛首人身像正是这种背景下的艺术活动的产物，反映了河西地区对汉代升仙信仰的继承。由于魏晋时期河西地区是一个多民族居住的地方，通过对魏晋墓中的鸡首、牛首人身像的探讨，从中分析出这一时期河西区的农牧文化交融的情况。
河西地区魏晋墓葬是对汉代墓葬形制及其文化的传承与创新，河西地区的鸡首、牛首人身像是由中原地区传入且源自河西地区人们对于鸡与牛的崇拜。鸡首、牛首人身像位于墓门之上是希望以此来接引墓主人升天，这也能够展现出墓主人生前的地位与财富。从鸡首人身与牛首人身像的流传及变化，分析得出牛首人身像应与羌族的牛信仰有关，而鸡首人身像则与鸡信仰有关，鸡首人身像与牛首人身像同时出现在河西地区的魏晋墓中，同时在河西地区魏晋墓中还出土有羌人形象的画像砖，该画像砖上描绘了一羌人在驭牛耙地的场景，这体现了游牧文化的羌族与农耕文化的汉族的交流与融合。
